篆刻歷史始于秦。秦始皇統(tǒng)一中國后，下令統(tǒng)一推廣使用小篆，篆文便成為印章印面所雕刻的內(nèi)容，以后世代相襲，成為一種獨(dú)特的雕刻藝術(shù)。由于古代篆刻皆以金銀銅玉為材料，直至元朝王冕開創(chuàng)花乳石材刻印之后，壽山石的篆刻歷史才翻開了第一頁。
　　由于壽山石的篆刻與印章關(guān)系十分密切，所以壽山石篆刻的歷史，形象地說，都寫在壽山石印章的印面上。明代文彭首創(chuàng)書法鐫進(jìn)印章旁款，清代丁敬等人以切刀力追古意，風(fēng)格雄健，風(fēng)靡江浙，自成“浙派”(或稱“西泠派”)。其后，鄧石如又以書入畫，將刀法與筆法融為一體，一變秦漢印藝風(fēng)貌，人稱為“鄧派”(或稱“皖派”)。至清末，趙之謙吸取當(dāng)時(shí)出土的秦漢泉、洗等銘文入印，別開生面。民國時(shí)吳昌碩在漢印及前人的基礎(chǔ)上熔詩、書、畫、印于一爐，渾樸靈勁，氣勢(shì)磅礴。后來黃牧甫又直追秦漢，取法權(quán)量、詔版，刀法銳利，有直率、穩(wěn)健、剛勁、秀雅之風(fēng)。此外，還有湖南的齊白石、福州的陳子奮等都是篆刻名家，與壽山石也多有結(jié)緣。當(dāng)代壽山石篆刻名家也不乏其人，如潘主蘭、周哲文、林健、劉石開、陳遠(yuǎn)、王永釗等等。
　　在中華文化傳統(tǒng)中篆刻藝術(shù)占有重要地位。歷代皇帝的玉璽和御寶都是以篆文刻成。乾隆皇帝的《田黃三鏈章》，分別刻有篆文“乾隆宸翰”、“樂天”、“惟精惟一”字樣。清末民族英雄林則徐的私人印章“臣林則徐”四字，也是篆刻。民國時(shí)國民政府主席林森，也有許多壽山石篆刻圖章，如“子超”、“鳳港漁翁”、“林森”、“青芝老人”等等。至于書畫名家更是視篆刻如寶。凡一幅書或一幅畫，必鈐以篆刻印章，所謂詩、書、印、畫，缺一不可。
　　篆刻分為陽刻和陰刻兩種。陽刻即白底朱文，筆畫往往纖細(xì)流利；陰刻即朱底白文，筆畫粗獷蒼勁，富有原始銘文的韻味。陽刻和陰刻成雙結(jié)對(duì)地采用，相得益彰，特別耐人尋味。
　　篆刻特別講究篆書。篆書有大篆、小篆等20多種，此外還有“變篆”。要采用哪一種篆書，根據(jù)印面的布局而定。通常情況下，以朱白相間，出神入化者為妙。篆刻者都應(yīng)該有很好的篆書功底，同時(shí)應(yīng)該熟悉書法的章法。雕刻時(shí)同樣要經(jīng)過審石、打稿、開雕等程序，但為了保留古樸、有力的刀法，壽山石篆刻作品往往不需修光，反見生動(dòng)和自然。
　　以上介紹的壽山石的十種雕刻技法，與中國雕刻的歷史淵源和技法演變是連在一起的，既有泱泱大氣，一脈相承的博大精深，也有涓涓細(xì)流，自成風(fēng)格的獨(dú)特韻味。每種技法與技法之間，雖自成一格，各領(lǐng)風(fēng)騷，但相互之間，又兼容并蓄，彼此滲透，而且每一件作品中使用的技法，也往往不是單一存在的，而是融會(huì)貫通。正如壽山石色彩之豐富斑斕一樣，壽山石雕的技法也是爭奇斗艷，異彩紛呈。