中國(guó)油畫自落地之初起，就與“寫實(shí)”和“寫實(shí)油畫”有著天然的聯(lián)系，或者從某種意義上說(shuō)，肇始時(shí)期的中國(guó)油畫就是“寫實(shí)油畫”。在中國(guó)油畫的一路發(fā)展中，“寫實(shí)”和“寫實(shí)油畫”始終與之相伴。

中國(guó)油畫發(fā)展的歷史與中國(guó)社會(huì)、文化的發(fā)展、變革的歷史緊密相連，它是伴隨著西方自然知識(shí)和其他文化知識(shí)一起進(jìn)入中國(guó)的。中國(guó)油畫發(fā)展的起點(diǎn)，有據(jù)可查是從明代嘉靖年間葡萄牙人在浙江寧波地區(qū)的雙嶼港建立貿(mào)易基地起，將油畫這一藝術(shù)樣式帶入中國(guó)。稍后的萬(wàn)歷年間（此時(shí)正是歐洲文藝復(fù)興油畫發(fā)展史上重要時(shí)期），由于宗教的原因，意大利傳教士利瑪竇把畫有天主、圣母的油畫作品帶入中國(guó)。據(jù)記載，1610年游文輝的《利瑪竇畫像》已見(jiàn)寫實(shí)手法，已有明顯的明暗關(guān)系，由此可以推斷，游文輝是中國(guó)較早學(xué)習(xí)歐洲油畫的實(shí)踐者。到了清代，不少西方傳教士為宮廷所納，其中以清康熙年間入京的傳教士兼宮廷畫師郎世寧為代表。有的學(xué)者從廣東外銷畫研究入手，認(rèn)為在那里可以找到中國(guó)寫實(shí)油畫最初起步的文化現(xiàn)場(chǎng)和藝術(shù)作品。有的學(xué)者從上海土山灣畫館的探索著眼，認(rèn)為中國(guó)近代油畫名家徐詠清、丁悚、周湘、張充仁、張聿光、任伯年等都曾在這里接受過(guò)西洋美術(shù)教育。“洋務(wù)運(yùn)動(dòng)”促進(jìn)西畫在中國(guó)的傳播，新興美術(shù)教育的興起帶動(dòng)了寫實(shí)之風(fēng)。西畫群體的崛起也推動(dòng)了中國(guó)寫實(shí)油畫的發(fā)展。1915年創(chuàng)立于上海的“東方畫會(huì)”以群體的形式促進(jìn)西畫的傳播，提倡以科學(xué)的態(tài)度進(jìn)行藝術(shù)創(chuàng)作，主張以寫生為主要手段，兼顧室內(nèi)畫石膏像和戶外寫生，積極提倡戶外寫生，使寫實(shí)之風(fēng)進(jìn)一步弘揚(yáng)。抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，中國(guó)油畫進(jìn)入了一個(gè)曲折艱辛的發(fā)展時(shí)期。這一“艱辛”與民族苦難、國(guó)家存亡聯(lián)系在一起。畫家在血液中流淌著國(guó)家與民族的命運(yùn)、藝術(shù)與人生的激情，中國(guó)油畫的發(fā)展被融入了重大的現(xiàn)實(shí)題材，增強(qiáng)了藝術(shù)創(chuàng)作的深刻的現(xiàn)實(shí)意義。

新中國(guó)成立以后，革命的現(xiàn)實(shí)主義自覺(jué)地成為中國(guó)油畫藝術(shù)的主流，寫實(shí)的現(xiàn)實(shí)主義繪畫獲得了得天獨(dú)厚的條件，得到了很大的發(fā)展。在以后的歲月里，提倡革命的現(xiàn)實(shí)主義和革命的浪漫主義相結(jié)合，直面現(xiàn)實(shí)的中國(guó)寫實(shí)油畫歷經(jīng)跌宕、扭曲、反思和理性思考的年月。其間有回歸現(xiàn)實(shí)的“鄉(xiāng)土情”，提倡用誠(chéng)實(shí)的態(tài)度去刻畫嚴(yán)峻的人生，去表現(xiàn)樸實(shí)的鄉(xiāng)土題材，揭示生活在艱辛環(huán)境中的人們的熾熱的溫情和高貴的尊嚴(yán)。其間有對(duì)于中國(guó)寫實(shí)油畫的認(rèn)真反思，在總結(jié)正反兩方面經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)基礎(chǔ)之上對(duì)于中國(guó)寫實(shí)油畫的新的認(rèn)識(shí)和新的探索。在看似沉默和歷經(jīng)變數(shù)之后，中國(guó)當(dāng)代寫實(shí)油畫依然活躍，趨于成熟。

寫實(shí)油畫一路走來(lái)，催生了西方現(xiàn)代藝術(shù)各流派，在中國(guó)油畫誕生之時(shí)，也深刻地帶有寫實(shí)油畫的藝術(shù)屐痕。或者說(shuō)，在中國(guó)油畫問(wèn)世之時(shí)，無(wú)疑有印象主義及以后各種西方繪畫流派的藝術(shù)影響，但從本質(zhì)上說(shuō)，中國(guó)油畫在起步之時(shí)的基本特征是“寫實(shí)油畫”。中國(guó)寫實(shí)油畫的發(fā)軔與外國(guó)傳教士的文化傳教有密切的聯(lián)系，當(dāng)時(shí)傳入的西方繪畫不僅是油畫，還有水彩、銅版畫等畫種，研究中國(guó)寫實(shí)油畫的起步，需要探索西方藝術(shù)在傳入時(shí)依附于多種畫種的藝術(shù)方法及其藝術(shù)精神。研究中國(guó)寫實(shí)油畫，還應(yīng)探究洋務(wù)運(yùn)動(dòng)、維新變法運(yùn)動(dòng)、新文化運(yùn)動(dòng)等中國(guó)政治文化發(fā)展大背景，當(dāng)年康有為雖然對(duì)西方油畫發(fā)展史出現(xiàn)過(guò)誤讀，但對(duì)西方油畫的寫實(shí)問(wèn)題還是有真知灼見(jiàn)，他在《歐洲十一國(guó)游記》中盛贊拉斐爾的繪畫為“筆意逸妙，生動(dòng)之外，更饒香韻，誠(chéng)神詣也”，“以其生香秀韻，有獨(dú)絕者”，“生氣遠(yuǎn)出，神妙迫真，名不虛也”，這些贊美之詞均為“寫實(shí)”。康有為推崇寫實(shí)之“經(jīng)典”，其言深切。陳獨(dú)秀在《美術(shù)革命——致呂徵》中也說(shuō)到“畫家必須用寫實(shí)主義，才能夠發(fā)揮自己的天才，畫自己的畫，不落古人窠臼”。陳獨(dú)秀關(guān)于“美術(shù)革命”和“寫實(shí)主義”、“寫實(shí)精神”的主張對(duì)五四新文化運(yùn)動(dòng)中科學(xué)、民主精神的弘揚(yáng)產(chǎn)生了深刻的影響。

在這次展覽中，顯示了中國(guó)當(dāng)代寫實(shí)油畫的應(yīng)有風(fēng)采。鐘涵的《望中猶記，晚潮明處》畫得如歌如泣，如銅如鑄；楊飛云的《圣潔的愛(ài)》透出母親的慈愛(ài)、人文的關(guān)懷；孫為民的《北方十月》有北方的豪放、秋日的和煦；何多苓的《飛行的嬰兒》有生命的呼喚、人生的回放；張正剛的《空間》有空間的虛擬、時(shí)空的渾然；郭潤(rùn)文的《沉靜》是動(dòng)中之靜、靜中之思；燕杰的《沙漠夢(mèng)幻曲》是對(duì)堅(jiān)韌的謳歌、對(duì)不屈的禮贊；李鑫的《蒼山如鏡·之五》畫得大氣磅礴、氣概非凡；李新銘的《觀戰(zhàn)》構(gòu)思精到而畫語(yǔ)樸實(shí)、格斗猶酣而氣息平和；宋齊鳴的《耕海人》見(jiàn)人不見(jiàn)海，但仍顯海的胸懷，反襯耕海人的情懷……